A Ermida do Senhor Jesus dos Aflitos ou “A Quinta do Saldanha”

Este estudo aspira examinar minuciosamente as suas características arquitetónicas e históricas, bem como o enquadramento social e cultural que a envolve.

A Ermida do Senhor Jesus dos Aflitos encontra-se integrada num conjunto de edificações, delineando um formato quadrangular. A oeste da ermida, erguem-se edifícios térreos que se destacam pela sua aparência caiada e atarracada, com aberturas limitadas, reforçadas por elementos de suporte imponentes. Os telhados de quatro águas conferem uma silhueta característica a estas construções.

Na parte leste, surge um edifício alongado de dois pisos, cuja estrutura é definida por molduras que realçam a sua horizontalidade. Este edifício é notável pelo grande número de portas e janelas distribuídas em ambos os pisos. O telhado de duas águas, coroado por um beiral, completa a sua composição. A harmonia arquitetónica é interrompida pelos edifícios adjacentes, cuja articulação ocorre de maneira irregular e assimétrica.

A Ermida do Senhor Jesus dos Aflitos apresenta uma planta longitudinal simples e regular, com uma integração notável entre os espaços interiores e exteriores. As fachadas são marcadas pela simplicidade e pela utilização predominante de um revestimento caiado.

A fachada principal, voltada para sul, é composta por um único pano entre cunhais, rematado por pináculos ornamentais. O remate desta fachada assume a forma de um frontão triangular, no centro do qual está inserida uma delicada rosa-dos-ventos. Este elemento é coroado por uma cruz, acrescentando um elemento simbólico à fachada. O portal central é flanqueado por duas janelas gradeadas, com molduras que seguem o mesmo estilo. Um medalhão de azulejo azul e branco, representando Nossa Senhora das Dores, é colocado acima do portal, conferindo um toque devocional à fachada.

Na sacristia, que apresenta dimensões generosas, são exibidas várias pinturas. Estas representações incluem cenas notáveis, como a morte de Nossa Senhora, a apresentação do Menino Jesus no Templo e a circuncisão do Divino Menino.

O interior da ermida é constituído por uma única nave, coberta por uma abóbada de berço. A capela-mor é acessada por um arco cruzeiro pleno, que atua como elo arquitetónico entre os dois espaços. Os flancos da capela-mor possuem duas janelas no nível inferior e duas no nível superior. As portas laterais, ladeando o altar, são enquadradas por molduras semelhantes. Do lado esquerdo, duas janelas superiores e um armário que abriga ex-votos marcam dois registos. As paredes interiores são também caiadas de branco, enquanto o chão é revestido com mosaicos, criando uma atmosfera luminosa e distinta. Mas o que realmente se destacou na visita foi o altar-mor e os seus detalhes artísticos. No espaço do altar-mor, destaca-se uma tribuna coroada por um oratório de madeira, construído em 1870. Este oratório abrigava uma escultura representativa do Senhor Jesus dos Aflitos, uma peça artística em marfim que remonta ao século XVII/XVIII e é um exemplo da arte indo-portuguesa, um raro exemplo presente no concelho. A escultura foi originalmente mantida na Capelinha, mas foi já transferida para a Igreja.

No início do presente século a Quinta foi ainda explorada por um pequeno Café/Bar que, com os espaços infantis anexados, nomeadamente a famosa “pirâmide”, tornava-se um ponto de paragem para muitas famílias. Ao hoje, os já pequenos espaços agrícolas ainda funcionam como pequenas hortas. O Grupo de Escoteiros 123 tem também a sua sede nos edifícios da Ermida, trazendo vida à Quinta com atividades e iniciativas principalmente focadas nas crianças e adolescentes. O recém-construído parque canino, mesmo junto ao recinto da Quinta, continua a atrair os populares para os paços da Quinta do Morgado Saldanha.

A Ermida do Senhor Jesus dos Aflitos representa um elo valioso com o passado, refletindo tanto a devoção religiosa quanto a evolução arquitetónica da região. A sua simplicidade elegante e os detalhes cuidadosamente elaborados na fachada e no interior fazem dela um testemunho tangível da história e cultura local. Através das intervenções realizadas ao longo dos anos, a ermida continua a ser um símbolo de identidade, enriquecendo o panorama patrimonial do Montijo.